В исследованиях процесса очистки воды наступил переломный момент

Вопросом очистки загрязненных ручьев, рек, озер и муниципальной воды скоро займутся сотрудники Государственного университета Райта (США).

Шармила Мукопадьяй, руководитель Центра наномасштабных многофункциональных материалов при Университете и ее исследовательская группа разрабатывают «нанощетки», близкие по размеру к молекуле. Эти пушистые структуры имеют щетинки, состоящие из тысяч крошечных медузоподобных нитей. Увеличенная площадь поверхности щетинок в сочетании со специальным покрытием позволяет им выполнять функцию мощных очистителей, убивающих бактерии и уничтожающих содержащиеся в воде загрязняющие агенты.

По мере роста потребления воды все более насущным вопросом становится необходимость в эффективных методах ее очистки. По оценкам американских специалистов, в настоящее время около 1,1 миллиарда людей не имеют доступа к безопасным источникам воды. По некоторым прогнозам пресная вода может стать «нефтью» XXI века – это будет редкий, дорогостоящий ресурс, вызывающий геополитические конфликты. В Соединенных Штатах стареющая водоочистная инфраструктура старается идти в ногу с растущими угрозами в сфере снабжения чистой водой, и очистка воды становится основной статьей энергозатрат. Такие технологии, как «нанощетки» могут смягчить проблему.

»Нанощетки» способны разрушать различные вещества на наночастицы, которые затем прикрепляются к щетинкам. Например, частицы серебра убивают бактерии, не рассеиваясь в воде в качестве загрязнителя. Частицы палладия разрушают тетрахлорметан и другие загрязняющие агенты. А частицы оксида титана способны уничтожать загрязнители под воздействием солнечного света. Шармила Мукопадьяй планирует снабдить «нанощетки» тремя или четырьмя различными видами очищающих воду частиц. По ее словам, это позволит объединить сразу несколько средств очистки в одном элементе. Разрабатываемые исследователями «нанощетки» могут применяться на водоочистных заводах, в полевых условиях или даже в домашних водяных фильтрах.

18 января 2012, Редактор