Разработан новый процесс производства биодизеля из микроводорослей

Имеющийся на планете запас ископаемых видов топлива ограничен, к тому же сжигание такого топлива увеличивает уровень содержания в атмосфере диоксида углерода. Поэтому специалисты ищут альтернативные способы получения топлива, одним из которых является его производство из биомассы. В журнале Angewandte Chemie Йоханнес Лерхер и его исследовательская группа из Мюнхенского технического университета (Германия) представили новый каталитический процесс, позволяющий осуществлять эффективную конверсию масла из микроводорослей в дизельное топливо.

Растительные масла, получаемые из таких источников как соя и рапс, являются перспективным исходным материалом для производства биотоплива. Интересной альтернативой этим культурам являются микроводоросли, которые представляют собой отдельные клетки или короткие цепи клеток водоросли, свободно перемещающиеся в воде. Они встречаются почти в любых водоемах и могут легко культивироваться. По словам Лерхера, они обладают рядом преимуществ перед сельскохозяйственными культурами, поскольку растут значительно быстрее, чем наземная биомасса, обладают высоким содержанием триглицеридов (жиров), а их применение в производстве биотоплива не сказывается на производстве продуктов питания.

Методам переработки масел из микроводорослей, известным ранее, присущи различные недостатки. Получаемое в результате топливо либо имеет слишком высокое содержание кислорода и слабую текучесть при низких температурах, либо загрязнено из-за использования серосодержащего катализатора. Но другие катализаторы пока недостаточно эффективны. Поэтому немецкие ученые предложили другой процесс, для которого они разработали инновационный катализатор – никель на пористом носителе из цеолита HBeta. За счет его применения ученые осуществили конверсию сырого, необработанного масла водорослей в мягких условиях (при температуре 260°C и давлении 40 бар). В итоге получились предельные углеводороды, пригодные для использования в качестве высокосортного топлива для транспортных средств.

12 января 2012, Редактор